Capítulo 18
Demi nem se moveu, fingindo que estava dormindo. Preferia adiar a conversa por não ter respostas para dar ao marido.
Ele suspirou, desistindo e deitando na cama. Alguns minutos passaram e ele ainda não havia conseguido dormir. Mexeu-se, observando as costas de Demi.
- Queria te pedir perdão pelo que disse e fiz mais cedo. Isso me perturbou o dia inteiro.
Demi abriu os olhos, ainda calada. Ele logo depois pegou no sono, sentindo-se um pouco melhor. E a morena pior, pois se sentia culpada também.
- Senhora? - Claire chamou, balançando Demi levemente. Esta que abriu os olhos, localizando-se. - Perdoe-me por acordá-la, mas os convidados estão à sua espera.
- Convidados? Aonde está Joseph?
- Já está com os cavalheiros no jardim.
Demi franziu a testa, confusa. Não sabia o que estava acontecendo. Que visitas seriam essas? Joseph os convidou sem a avisar? Aceitou a ajuda de Claire para se arrumar, demorando alguns minutos. Colocou um vestido bege, simples, mas elegante.
- Não me diga que são os parentes? - Demi perguntou desesperada, parando Claire no corredor. A empregada negou, logo rindo da reação animada de Demi. - Que maravilha!
Demi riu junto, voltando a andar. Claire estava bem mais à vontade na presença da patroa.
A morena pôde ver mesas pelo jardim, violinistas e empregados ouvindo atentamente as ordens de Bethany. Desceu as escadas calmamente, ainda observando toda aquela decoração bela e bem feita. Haviam flores por todos os lados.
- Demi! - ouviu a voz de Selena atrás de si, virando-se. A amiga estava tão bonita! O vestido lilás combinava perfeitamente com ela. Elas se abraçaram. - Por que demorou tanto a descer?
- Eu estava dormindo! Não faço ideia do que está acontecendo.
- Eu te disse que viria na quinta, lembra? - disse. - Eu te explico o que está acontecendo: meu noivado com Nick.
Demi arregalou os olhos, dando um enorme sorriso em seguida. A amiga fez o mesmo, animada e nervosa.
- Como tu conseguiste convencer teu pai?! Ele não era contra?
- Não fui eu, e sim, Nick e Joseph.
- Joseph?
- Sim, seu marido nos ajudou bastante. Ele emprestou o dinheiro que meu pai exigiu pela minha mão e fingiu que uma fazenda era de Nick, fazendo meu pai aceitar.
- Seu pai também te vendeu...
- Ei! - Selena chamou a atenção da morena. - Tu ouviste o que eu disse sobre seu marido?
- Sim, confesso que estou surpresa, ele não me disse nada. E por que está noivando aqui?
- Joseph nos deu a festa de noivado porque meu pai se recusou. Viu como seu marido também pratica atos nobres? Vários!
- Nunca percebi - confessou. Exato, nunca havia parado para prestar a devida atenção em Joseph. O orgulho a cegou. Selena a puxou até uma mesa onde Zira e Rose estavam sentadas. Era muito bom estar na companhia daquelas três. Sentou-se, focalizando Joseph com Nick e mais alguns homens conversando em pé. Ele a viu e voltou a prestar atenção nos amigos. Ela suspirou, sentindo saudade de quando ele a olhava intensamente, causando aquele incômodo bom que sentira no baile.
Demi contou às mulheres o que acontecera e Rose ficou chocada com as novidades. O olhar de Zira e Selena foi suficiente para Demi saber que elas mantiam a mesma opinião da última conversa.
Mas a morena já não pensava que nem aquele dia, convicta da sua decisão.
Mais alguns convidados chegaram e logo tiveram de mudar de assunto. Selena se ausentou para poder dar atenção a todos com Nick.
Todos pararam para ouvir os músicos começarem a tocar.
- Como um pedido especial do senhor Jonas, a primeira música é dedicada à sua esposa. A melodia de quando se conheceram.
Os presentes aplaudiram, focando Joseph e Demi. Estes que se encararam no mesmo instante. Ela se sentiu mal. Joseph estava tentando agradá-la mesmo depois do que descobrira. Por que não a enxotava de volta para casa dos seus pais? Isso era um sinal de que ele a amava, não? Suspirou, fingindo prestar atenção nos músicos.
As notas no piano martelavam em seu peito, enquanto o violino parecia gemer de dor. Agradeceu mentalmente quando a atenção se voltou para os noivos novamente. Levantou-se, entrando em casa. Escorou-se na parede do corredor, suspirando.
- Cristo! - Judith gritou assustada, por quase ter derrubado a bandeja de petiscos em cima de Demi. - Perdoe-me, senhora. Não a vi, pensei que não tivesse ninguém aqui.
- Perdoe-me também, parei no meio do caminho. Eu... estou super distraída.
- Precisa de algo?
- Não, obrigada. Não vou mais te atrapalhar - disse, dando um sorriso sem graça, preparando para se retirar, enquanto a mais velha entrava na cozinha. Virou-se com pressa, indo atrás da negra. - Na verdade, gostaria que me contasse um pouco sobre meu marido.
- É um prazer.
- Isso foi realmente encantador - Demi comentou sentada na mesa da cozinha, enquanto Judith preparava uma massa. Ela sorriu.
- Joseph sempre fora uma rapaz encantador.
As duas conversaram por quase uma hora e nem perceberam a fugacidade do tempo, entretidas. A empregada contou tudo sobre Joseph, deixando Demetria surpresa. Jamais havia imaginado que ele era capaz de atitudes que ela admirava. Agora entendia por que não achou a senzala quando invadiu a fazenda antes do casamento. Joseph não matinha os escravos como os outros fazendeiros, eram todos assalariados e recebiam moradias. Lembrou também quando entrou naquelas casas e não entendeu quando viu as camas. Sem contar na ajuda às famílias carentes e ser aliado do Cavaleiro.
- A senhora lembra muito a falecida senhora Jonas, acredita? - Judith comentou, encarando Demi. Esta que se surpreendeu, ficando ereta e interessada.
- É mesmo? Por quê?
A negra sorriu, voltando a fazer sua massa. Demi já ia reclamar, quando Joseph entrou na cozinha.
- Judith, tu vist-- ele interrompeu a fala, assim que viu Demi sentada na mesa. - Finalmente te encontrei. Selena e Nick só estão esperando-a para fazerem os votos.
A morena levantou-se rápido, despedindo-se de Judith. Mil coisas passavam pela sua cabeça enquanto caminhava ao lado de Joseph para o jardim.
Manteve-se calada, mas não conseguiu mais segurar, como o marido na noite passada.
- Perdoe-me também - pediu, encarando o homem que a olhou surpreso. Queria dizer mais, porém não saía. Selena chamou a atenção deles.
Ele suspirou, desistindo e deitando na cama. Alguns minutos passaram e ele ainda não havia conseguido dormir. Mexeu-se, observando as costas de Demi.
- Queria te pedir perdão pelo que disse e fiz mais cedo. Isso me perturbou o dia inteiro.
Demi abriu os olhos, ainda calada. Ele logo depois pegou no sono, sentindo-se um pouco melhor. E a morena pior, pois se sentia culpada também.
- Senhora? - Claire chamou, balançando Demi levemente. Esta que abriu os olhos, localizando-se. - Perdoe-me por acordá-la, mas os convidados estão à sua espera.
- Convidados? Aonde está Joseph?
- Já está com os cavalheiros no jardim.
Demi franziu a testa, confusa. Não sabia o que estava acontecendo. Que visitas seriam essas? Joseph os convidou sem a avisar? Aceitou a ajuda de Claire para se arrumar, demorando alguns minutos. Colocou um vestido bege, simples, mas elegante.
- Não me diga que são os parentes? - Demi perguntou desesperada, parando Claire no corredor. A empregada negou, logo rindo da reação animada de Demi. - Que maravilha!
Demi riu junto, voltando a andar. Claire estava bem mais à vontade na presença da patroa.
A morena pôde ver mesas pelo jardim, violinistas e empregados ouvindo atentamente as ordens de Bethany. Desceu as escadas calmamente, ainda observando toda aquela decoração bela e bem feita. Haviam flores por todos os lados.
- Demi! - ouviu a voz de Selena atrás de si, virando-se. A amiga estava tão bonita! O vestido lilás combinava perfeitamente com ela. Elas se abraçaram. - Por que demorou tanto a descer?
- Eu estava dormindo! Não faço ideia do que está acontecendo.
- Eu te disse que viria na quinta, lembra? - disse. - Eu te explico o que está acontecendo: meu noivado com Nick.
Demi arregalou os olhos, dando um enorme sorriso em seguida. A amiga fez o mesmo, animada e nervosa.
- Como tu conseguiste convencer teu pai?! Ele não era contra?
- Não fui eu, e sim, Nick e Joseph.
- Joseph?
- Sim, seu marido nos ajudou bastante. Ele emprestou o dinheiro que meu pai exigiu pela minha mão e fingiu que uma fazenda era de Nick, fazendo meu pai aceitar.
- Seu pai também te vendeu...
- Ei! - Selena chamou a atenção da morena. - Tu ouviste o que eu disse sobre seu marido?
- Sim, confesso que estou surpresa, ele não me disse nada. E por que está noivando aqui?
- Joseph nos deu a festa de noivado porque meu pai se recusou. Viu como seu marido também pratica atos nobres? Vários!
- Nunca percebi - confessou. Exato, nunca havia parado para prestar a devida atenção em Joseph. O orgulho a cegou. Selena a puxou até uma mesa onde Zira e Rose estavam sentadas. Era muito bom estar na companhia daquelas três. Sentou-se, focalizando Joseph com Nick e mais alguns homens conversando em pé. Ele a viu e voltou a prestar atenção nos amigos. Ela suspirou, sentindo saudade de quando ele a olhava intensamente, causando aquele incômodo bom que sentira no baile.
Demi contou às mulheres o que acontecera e Rose ficou chocada com as novidades. O olhar de Zira e Selena foi suficiente para Demi saber que elas mantiam a mesma opinião da última conversa.
Mas a morena já não pensava que nem aquele dia, convicta da sua decisão.
Mais alguns convidados chegaram e logo tiveram de mudar de assunto. Selena se ausentou para poder dar atenção a todos com Nick.
Todos pararam para ouvir os músicos começarem a tocar.
- Como um pedido especial do senhor Jonas, a primeira música é dedicada à sua esposa. A melodia de quando se conheceram.
Os presentes aplaudiram, focando Joseph e Demi. Estes que se encararam no mesmo instante. Ela se sentiu mal. Joseph estava tentando agradá-la mesmo depois do que descobrira. Por que não a enxotava de volta para casa dos seus pais? Isso era um sinal de que ele a amava, não? Suspirou, fingindo prestar atenção nos músicos.
As notas no piano martelavam em seu peito, enquanto o violino parecia gemer de dor. Agradeceu mentalmente quando a atenção se voltou para os noivos novamente. Levantou-se, entrando em casa. Escorou-se na parede do corredor, suspirando.
- Cristo! - Judith gritou assustada, por quase ter derrubado a bandeja de petiscos em cima de Demi. - Perdoe-me, senhora. Não a vi, pensei que não tivesse ninguém aqui.
- Perdoe-me também, parei no meio do caminho. Eu... estou super distraída.
- Precisa de algo?
- Não, obrigada. Não vou mais te atrapalhar - disse, dando um sorriso sem graça, preparando para se retirar, enquanto a mais velha entrava na cozinha. Virou-se com pressa, indo atrás da negra. - Na verdade, gostaria que me contasse um pouco sobre meu marido.
- É um prazer.
- Isso foi realmente encantador - Demi comentou sentada na mesa da cozinha, enquanto Judith preparava uma massa. Ela sorriu.
- Joseph sempre fora uma rapaz encantador.
As duas conversaram por quase uma hora e nem perceberam a fugacidade do tempo, entretidas. A empregada contou tudo sobre Joseph, deixando Demetria surpresa. Jamais havia imaginado que ele era capaz de atitudes que ela admirava. Agora entendia por que não achou a senzala quando invadiu a fazenda antes do casamento. Joseph não matinha os escravos como os outros fazendeiros, eram todos assalariados e recebiam moradias. Lembrou também quando entrou naquelas casas e não entendeu quando viu as camas. Sem contar na ajuda às famílias carentes e ser aliado do Cavaleiro.
- A senhora lembra muito a falecida senhora Jonas, acredita? - Judith comentou, encarando Demi. Esta que se surpreendeu, ficando ereta e interessada.
- É mesmo? Por quê?
A negra sorriu, voltando a fazer sua massa. Demi já ia reclamar, quando Joseph entrou na cozinha.
- Judith, tu vist-- ele interrompeu a fala, assim que viu Demi sentada na mesa. - Finalmente te encontrei. Selena e Nick só estão esperando-a para fazerem os votos.
A morena levantou-se rápido, despedindo-se de Judith. Mil coisas passavam pela sua cabeça enquanto caminhava ao lado de Joseph para o jardim.
Manteve-se calada, mas não conseguiu mais segurar, como o marido na noite passada.
- Perdoe-me também - pediu, encarando o homem que a olhou surpreso. Queria dizer mais, porém não saía. Selena chamou a atenção deles.
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